国別にみると、全人口および男性の喫煙率は、東アジアで高く北米やヨーロッパで低い。逆に、女性の喫煙率は東アジア諸国の方が低い傾向がある。WHOの資料（2002年）によると、中国 35.6（男66.9、女4.2）%、韓国 35.0（男65.1、女4.8）%に対し、スウェーデン 19.0（男19.0、女19.0）%、米国 23.6（男25.7、女21.5）%であった。
日本での成人の喫煙率は1966年頃（男性83.7%、女性18.0%）をピークに、2009年では全体で24.9%（男性38.9%、女性11.9%）と減少傾向にある。特に60歳以上の男性の喫煙率は、ピーク時の約5分の2に低下している。しかし先進国と比較すると、日本の全人口の喫煙率はまだ高く、特に男性に関してはトップレベルである。一方、女性の喫煙率は欧米諸国の方が高い。
日本においては2004年以降、男性の喫煙率は低下し、逆に女性の喫煙率は緩やかに上昇する傾向が見られている。女性全体での喫煙率は、ここ30年来15%前後を保持しているが、近年20代女性の伸びが顕著である（2003年度調査では23.1%となっている）。
年齢層別にみると、30代の喫煙率が性別や時代に関わりなく高い傾向にある。
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統計では、学歴が低く、低所得、失業中などの人において喫煙率が高い。
統合失調症などの精神疾患患者において喫煙率が高いことが知られている。
国内タバコ販売数量は、1996年度の3483億本をピークに少しずつ減少しており、2007年度には2700億本（国産1749億本・外国産950億本）となっている。喫煙率低下の要因としては、煙害の啓蒙、健康志向の普及、公共空間における禁煙区域の明確化、たばこ税増税などが挙げられる。
各国のタバコ消費量上位五位は、1位 ギリシャ（一人当たり年間4313本）、2位 ハンガリー（一人当たり年間3265本）、3位 クウェート（一人当たり年間3062本）、4位 日本（一人当たり年間3023本）、5位 スペイン（一人当たり年間2779本）である。ただし、このデータには英米などが含まれていない。